Ivan, la « tsar bomba »

La bombe répondant au nom de code « Ivan » fut l’arme humaine la plus puissante à avoir été utilisée dans l’Histoire. Il s’agit d’une bombe nucléaire soviétique qui explosa lors d’un essai en Arctique, en 1961. Elle sera surnommée « tsar bombe » (ou « bombe reine ») par les américains.

Il est souvent oublié dans les livres d’Histoire, mais c’est cet essai couplé à la crise des missiles de Cuba, qui amorça la phase de Détente durant la Guerre Froide.

Bombe H conçu en deux étages (fusion-fission), elle représentait une puissance de 57 mégatonnes (bien que initialement conçu pour libérer 100 mégatonnes). Elle était équivalente à l’explosion simultané de 57’000’000’000kg de TNT : imaginez un cube de dynamite ayant pour longueur d’arrète la longueur de la Tour Eiffel ! Lourde de 27 tonnes, elle mesurait 8m de long par 2m de diamètre.

Larguée à 13km d’altitude, la bombe explosa à 4km au dessus du sol. La boule de feu qui en résultat fit 7km de diamètre (soit un peu moins de la moitié de la superficie de Bordeaux). L’éclair de lumière fut observé jusqu’à 1000km de Ground Zero ¹, tout fut littéralement détruit dans un périmètre de 25km et le champignon atomique dépassa la stratosphère (64km de haut). Elle fut plus de 3000 fois plus puissance que la bombe A qui détruisit Hiroshima.

L’onde de chaleur fut ressentie jusqu’à 270km de Ground Zero. Le black-out radio causé par l’ionisation de l’air dura 40 minutes dans la région. L’onde sismique provoquée par l’explosion était encore mesurable après avoir fait trois fois le tour de la Terre dans la croute terrestre !

Sources :
Wikipédia française
Wikipedia anglaise
nuclearweaponarchive.org

1. Point du sol à la vertical de l’explosion de la bombe.[↑]